DOHA, Qatar (AP) — Carlos Alcaraz debió exigirse a fondo para doblegar el martes 6-4, 7-6 (7-5) al francés Arthur Rinderknech en su estreno en el Abierto de Qatar, el primer partido del astro español desde su histórica consagración en el Abierto de Australia.
Dos semanas después de vencer a Novak Djokovic en la final del Australia para convertirse, con 22 años de edad, en el hombre más joven en completar el Grand Slam en la carrera, Alcaraz volvió a la acción en Doha y labró un triunfo que tomó una hora y 47 minutos.
El número uno del mundo tuvo que salvar dos puntos de set en el segundo set para forzar un desempate que dominó. Alcaraz sigue invicto en lo que va de 2026, ahora con foja de 8-0.
“Fue muy difícil”, dijo. Alcaraz tras la victoria número 150 en pista dura en su carrera. “Arthur es un jugador muy peligroso. Nadie quiere enfrentarse a él en una primera ronda”.
El número 1 del mundo se impuso al francés Valentin Royer por 6-2, 7-5, en un encuentro donde, tras un inicio sólido, tuvo que responder a la presión del rival en el segundo set. Alcaraz, con su característico estilo agresivo y su gran nivel tenístico, sacó adelante el duelo con una racha de cinco juegos seguidos para cerrar el partido y sellar su pase a la siguiente fase del torneo.
Este triunfo llega después de que en la ronda anterior también venciera a Arthur Rinderknech por 6-4, 7-6 (7-5), salvando puntos de set y alcanzando su victoria número 150 en pista dura.
Alcaraz, quien viene de completar un Career Grand Slam recientemente tras triunfar en el Australian Open, no solo mantiene un comienzo de temporada perfecto, sino que demuestra una notable consistencia tanto en momentos de dominio como frente a adversidad en Doha.
“Estoy contento con el nivel. Estoy contento de haber sorteado los momentos complicados del partido. Estoy contento de haber estado tranquilo y positivo”.
El siguiente rival de Alcaraz, en los octavos de final, será otro francés: Valentin Royer.
Otros preclasificados que avanzaron a octavos el martes fueron los rusos Andrey Rublev (5) y Karen Khachanov (7), además del checo Jiri Lehecka (8).
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