Visibilidad de la Columna de Humo a 30 Kilómetros

Un incendio de grandes dimensiones generó alarma y al menos cien evacuados este jueves por la mañana en un depósito de pinturas de la firma Fademac, en Francisco Álvarez.

La columna de humo negro, por los productos químicos que se incendiaron, podía observarse a 30 kilómetros de distancia, mientras las llamas consumían no solo las pinturas y las sustancias químicas del predio, sino también membranas de fibra y electrodomésticos, ya que el lugar también se usa como espacios de acopio.

En el lugar trabajan unas 25 dotaciones de bomberos, y la circulación de las calles San Martín y Chilecito había sido cortada. Además, se interrumpió el servicio del tren Sarmiento, en el ramal Moreno-Mercedes.

Del operativo participaron también el Comando de incidentes de la policía de la provincia de Buenos Aires, bomberos voluntarios, cruz roja y la policía ecológica. Al mismo tiempo, hacían estudios del aire para determinar los riesgos concretos de contaminación en la zona y los alrededores.

Cerca del mediodía, Clarín pudo saber de fuentes del operativo de emergencia que el fuego había sido controlado.

“El humo se está haciendo menos denso. Está contenido dentro del predio industrial y no se va a propagar a las viviendas linderas. Es un incendio con materiales que bomberos está acostumbrado a trabajar”, explicó Fabián García, director de Defensa Civil de la Provincia .

De acuerdo con testimonios oficiales, “son empresas que se convierten el lugares de acopio. Por eso había membranas, pinturas y electrodomésticos nuevos”.

“Es un incendio de larga duración. Después hay que hacer enfriamiento y escombramiento. Seguro vamos a trabajar hoy todo el día”, agregó García. Y sumó: “La evacuación es de las manzanas a las que está yendo el humo. Se va a reforzar la seguridad del lugar para que la gente se quede tranquila respecto de la seguridad de sus viviendas. Además, hay un centro para recibir evacuados en la delegación municipal de Francisco Alvarez”.

Desde temprano, la Policía cerró el perímetro del lugar y evacuaron a los trabajadores del depósito. Según las primeras versiones, las llamas se iniciaron por las chispas de un soldador.

Si bien en la zona del incendio está rodeada de galpones y fábricas, en las cuadras aledañas las autoridades comenzaron a evacuar a algunos vecinos de las casas cercanas por la toxicidad de la enorme columna de humo negro. Fuentes del operativo dijeron que era crucial que el humo no bajara a la superficie, para evitar el riesgo de intoxicaciones respiratorias.

“Estabamos observando a unos trabajadores que están haciendo una parte nueva, estaban soldando, saltó una chispa, no pudieron controlar el fuego y dieron alarma de que se estaba prendiendo fuego”, dijo Joel, un trabajador de una fábrica lindera al depósito.

Además, detalló que en el lugar se depositan químicos, solventes y pintura, elementos con altos niveles de toxicidad. “La planta, alrededor y todas las cuadras alrededor fueron evacuadas”, agregó el trabajador.

Otros testimonios recogidos por Clarín en la zona sostenían que no se trata del primer incendio en ese depósito y en otros del barrio.

“Aunque el incendio está activo, la situación está controlada. Estamos trabajando con los bomberos y con la prevención de las manzanas. No hay posibilidades de que el fuego salga del perímetro. Estamos esperando las pericias y el requerimiento que haga la Justicia. Tenemos controlado el tránsito”, agregó el funcionario de Defensa Civil.

“Hay riesgo de que pueda colapsar la estructura. El jefe del incendio tomó la decisión de usar solo un hidrante para atacar desde arriba, para que no corran riesgo los bomberos. Por otro lado, están trabajando para frenar la propagación adentro”, sostuvo el funcionario, y agregó: “No hay riesgo por la nube tóxica. Se están haciendo los análisis ambientales. Hay que evitar la exposición prolongada, pero hay que llevar tranquilidad de que no es peligroso”.

Maximiliano Romanzuck, neumonólogo de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, explica a Clarín que ese humo puede ser “muy contaminante para la vía aérea, tanto por efectos directos que generan, la irritación a nivel respiratorio, como también por la respuesta inflamatoria sistémica que pueden generar”.

¿Qué es lo que hace a este humo más problemático, comparado con otros incendios? “Este es humo tóxico, depende del tipo de pintura, puede estar compuesta de plomo, mercurio, cadmio, sustancias que se tornan muy volátiles al contacto con el fuego. También está la quema de solventes o disolventes que pueden tener formaldehído y otros contaminantes, el material particulado (así se llama a las partículas que quedan en el aire, y es uno de los principales indicadores de calidad del aire), que son muy irritantes y un factor de riesgo”, describe.

La cercanía al incendio también es un factor importante. “Porque a mayor concentración de humo más posibilidades de tener contaminantes para la vía aérea, pero no nos olvidemos que el material particulado puede viajar hasta 1.000 km”, cierra.

Daniel Colodenco, ex presidente de esa asociación, pone el foco en ese material particulado: “Además del monóxido de carbono, el humo puede contener material particulado fino y gases tóxicos producidos por la combustión de solventes, resinas y otros compuestos químicos. Los efectos pueden darse tanto en niños como en adultos, pero muy especialmente en aquellos que sufren enfermedades respiratorias crónicas como asma, EPOC”.

Más allá de la evacuación preventiva, las recomendaciones tienen que ver con no exponerse al humo durante períodos prolongados de tiempo y usar tapabocas o barbijos, al menos hasta que se disipe el humo.

El hecho se produce el día después del incendio en el depósito de garrafas en Merlo, que dejó dos heridos de gravedad en terapia intensiva.

El incendio de un depósito de garrafas causó pánico el miércoles en la localidad bonaerense de Mariano Acosta, del partido de Merlo, donde los vecinos amanecieron con el ruido de las explosiones de las garrafas que volaban por el aire. Con el correr de las horas, comenzaron a conocerse detalles de cómo ocurrió.

El parte oficial, al cual tuve acceso Clarín esta mañana, informó que el fuego habría comenzado al enchufar la pava eléctrica “en un ambiente con posible pérdida de gas, lo que habría derivado en una explosión que provocó quemaduras de segundo y tercer grado”.

(Maestría Clarín/Universidad de San Andrés)